萧靥

【龙雏】弄青梅

我原不叫青梅，是母亲为了底下四五个嗷嗷待哺的弟妹将我卖进香满楼后，莫妈妈为我取的名字。

比起楼里那些娇媚艳丽的姑娘，我显得过于清纯了些。可是莫妈妈偏偏挑中了我，带在身边悉心调教。

按莫妈妈的说法：“男人嘛，见惯了家中端庄高贵的妻，便想在楼子里找个艳而俗的。厌倦了那些个艳而俗的，便对你这种白月光般的欲罢不能。给你取名叫青梅，便是这个意思。”

虽然不必像其他姑娘那样接客，但在楼中，充斥着声色犬马和靡靡之音，还有那些油腻男人露骨又轻蔑的审视，让我无法适从。

阿涛姐是姑娘们中生得最好的，在楼中一向众星捧月。因为莫妈妈的优待，她带着一群姑娘孤立我、嘲讽我：“整日装出一副纯洁样子给谁看，真把自己当成圣女了不成？你以为进了这楼子的人，这辈子还有机会出淤泥而不染吗？”

那是昭鸿二年的夏天，新帝即位一年有余，吏治清明，天下承平。一个年轻男子走进香满楼，他俊美不凡、风度翩翩，又是莫妈妈亲自迎进楼的，教姑娘们个个春心荡漾。莫妈妈却说：“五爷，叫青梅来伺候吧，还是个雏儿，奴家觉得定合五爷胃口。”

叫五爷男子问我：“会唱曲儿吗？”我怯生生地答道：“会。”他笑了笑，“你别怕，会唱什么就唱一支来。”我不愿唱姑娘们都爱唱的艳曲，便唱了一曲家乡的采莲小调。他听得很认真，还为我轻轻打着拍子。

夜深了，我以为接下来的事应是顺理成章。但他似乎看出了我的紧张：“天色晚了，吾要回去了。”

我松了口气，虽说早有准备，心里对这档子事还是抗拒的。但与此同时心里还有些遗憾，若是早晚有这么一日，能和这样体贴的公子共度也是好的。

门外莫妈妈问道：“五爷今日可尽兴了？怎么不多留一会？”他朗声笑道：“再晚那边可就要忙着找人了，莫妈妈好眼光，青梅果真是个不错的。”

莫妈妈走进房中，略带深意地看了我一眼：“你是个有福的，以后也不必接客了，只管伺候好五爷便是。”

后来五爷常常来楼里坐上一会，每次都只是与我饮酒作诗，或是听我唱几支小曲。他是个温暖的人，直到遇见五爷，我灰暗的人生才照进了第一束光。

这一年除夕，香满楼中也摆了个小宴，庆祝除旧迎新。虽说五爷从没说起，但我知道他定已有妻有子，这种日子定然是阖家团圆，不会过来的。

可才歇下不久，莫妈妈便使人来唤我：“青梅快起来，五爷来了，叫你去陪呢！”我闻言一惊，忙起身穿戴，只是时间紧迫，打扮比平日还要素净。

走进五爷房间，他已经独自饮了不少酒了。这个人便是醉了，姿态也是优雅极了的。他轻声问：“青梅？”我答道：“五爷，是我。”他笑了，语气似有深意：“青梅，真是个好名字。”

我坐到五爷身旁，为他斟酒。他忽然问我：“你会跳舞吗？会跳萦尘吗？”我惶惶道：“奴家无知，没听说过叫萦尘的舞。”他似乎有些失望：“罢了，是吾强求了。给吾唱支采莲曲吧。”

江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。昏暗的灯光下，他的眼神有些迷离，忽然问我：“……你肯跟朕走吗？”

我又惊又喜，只道五爷要带我离开这个泥沼。我飘零了太久，而他要给我一个家。

却没有听清他口中，那声“妤儿”。

原来，五爷竟是当今天子昭鸿帝。他身边的聆安大总管说，要为我伪造一个官宦庶女的身份。

五爷吩咐道：“安排个阮姓吧”

我在香满楼时从来不知，身份的差距竟是如此森严。宫中有位分十三等，我是最末一等的更衣。

妃嫔们皆是出身高贵，且有容颜绝色、气度高华如日月之辉，远非香满楼的庸俗脂粉可比，让我自惭形秽，不敢与之结交。

很快，我迎来了在宫中度过的第一个夏天。因为地位低微，我份例里的冰少得可怜，只好在御花园中闲逛纳凉。

背后有嘲讽的的声音传来：“怪不得闻到一股熏死人的脂粉味儿，原来是狐狸精在这呢！”

我转身，向眼前人屈膝行礼：“见过林答应姐姐。”林云馨眼中有满满的厌恶：“陛下真是的，什么脏的臭的都带回宫。那种地方出来的人，也配叫我姐姐？”

又道，“谁许你站起来的？你既叫我姐姐，姐姐便好好教教你规矩！”

“林答应好大的架子，陛下的事，什么时候轮到一个小小答应置喙了。”

莲贵嫔顾卿初不知何时带着二公主站在身后。闻言，林云馨不情不愿地俯下身去：“妾见过莲贵嫔娘娘，见过二公主。”

莲贵嫔淡淡应了声，又对我道：“阮更衣是来采莲花的？恰好本宫也喜欢莲花，不如陪我一起走走。”

我感激道：“多谢娘娘搭救之恩。早闻娘娘才名，今日才知名不虚传，娘娘不似旁人，看人总分三六九等。”

莲贵嫔笑了起来：“你不知我，我才是最分三六九等的，若是我看不上的人，从来理都不理的。可我看人与旁人不同，你的出身虽被人诟病，但眼神澄澈，我很喜欢。”

旁边的小公主也糯声道：“窈儿也很喜欢阮娘娘。”

我怜爱地摸了摸小公主的脸颊：“若蒙娘娘不弃，妾便斗胆唤娘娘一声卿初姐姐。”顾卿初笑着应了。

陛下确实宠爱了我一阵子，那些莫妈妈教导我的取悦男人的技巧，就如同我不愿提及的出身一样，是刻进骨子里的本能。

而在床笫之外，我性子柔顺，既不似出身高门的许德妃那样端庄高傲，又不似宫女出身的林答应那样谄媚势利，让陛下颇觉放松。

他喜欢叫我阿阮，喜欢看我的侧颜，他教我学了一支叫萦尘的舞，只在无人时跳给他一个人看。我想，我也是幸福的。

卿初姐姐也是出身市井，那日一见与我颇为投缘，常带着公主来与我作伴。只是不知为何，她总是故意避开陛下。

我听说，当年卿初也曾是盛宠一时的，还因此生下了陛下最宝贝的二公主，可惜好景不长，两人最终形同陌路。

我旁敲侧击地问起，卿初苦笑：“你与陛下正恩爱情浓，我本不想告诉你的，你既然问起……罢了，便说给你听吧。”

那时卿初姐姐还心悦于陛下，她父亲因病过世，她尚且沉浸在悲痛中，却得知陛下纳了她堂妹入宫。

“……这也就罢了，他听了顾瑶初的枕头风，斥责我只醉心书画，不如瑶初纯孝，时时为父亲悲伤垂泪。”顾卿初自嘲一笑，有些痛苦即便已经愈合，但伤疤依然还在。

“怎么可能不如瑶初悲伤呢？一个是相依为命十多年的亲生女儿，一个只是相处一年的侄女。我也是痛的，只是不愿将痛苦示于人罢了。”

“后来呢？我怎么没听说这个瑶美人？”

“她死了。”顾卿初露出了一丝笑，笑得极冷，“她总是拿我父亲的死做筏子，所以她早产血崩，随我父亲去了。”

“最难过的是，我还爱他。”

花开花落，转眼数年过去。陛下从宫外以婕妤位分迎回一女子，宠爱备至。宫中有流言道，这女子也是来自香满楼。

我见到她是在御花园中，她在为陛下跳一支舞，腰肢如水，衣袂翩飞，而陛下正凝望着她，目光缱绻。

她跳得好极了，比我好多了。我忽然想起很多事情，那夜灯影明暗间，他对我说，青梅，真是个好名字。他问我，妤儿，你肯跟朕走吗？

郎骑竹马来，绕床弄青梅。与他弄青梅的人，不是我。

不久，我发现自己有孕了。宫女谷雨劝道：“娘娘，就算您不在乎，也要为腹中的小皇子着想啊，奴婢…奴婢愿意为娘娘分忧。”我犹豫了一会，终于下定决心：“灵雨既零，你不要再叫谷雨了，改叫灵雨吧。”

得知了我有孕的消息，陛下大喜，将我迁至一宫主殿养胎。迁宫当晚，陛下果然来看我，我按照计划将灵雨派去伺候。

可是我一个人辗转难眠，想到那个深爱多年的男人，他曾是照亮我生命的光，而如今我却要将别的女人送到他身边……

我后悔了，我急忙赶去想要阻止灵雨，可惜一切都晚了。当我站在门外听到里面传来水声和欢好的声音，忽然泪如雨下。

次日，灵雨被封为更衣，陛下看着我，眼里满是失望。

“朕以为你和香满楼里那些女人不一样，没想到，你竟也会用这种不入流的手段。阮美人，举荐有功，赏金百两，你且好自为之。”

我只觉得肝肠寸断，这痛从心中，一直蔓延到小腹……我小产了。

顾卿初带着窈莲来看我，对我说：“从今以后，我的女儿就是你的女儿。”

是灵雨做的，陛下查出她在我的胭脂里加了东西，令我落下一个浑身青紫的女胎，她在自荐之前就做好了两手准备，一方面给我下毒，另一方面偷偷倒了避子汤，一举怀上龙子。

因她也有了身孕，陛下不忍赐死，只得打入掖庭。那个孩子到底也没保住，第二个月便去了。

陛下出于安抚将我晋为贵人，可我只觉得心如死灰。当年香满楼里，阿涛姐的话言犹在耳。有些人，进了那个地方，这辈子都不可能出淤泥而不染。

我认输了，虽然我做不到了，但窈莲却是纯洁的。就像卿初姐姐说的那样，我一直把她当成自己的女儿，此生唯一的愿望，唯有窈莲一生平安喜乐。

昭鸿十六年，寿溪国求娶大孟公主。帝之长女姜明月、二女姜窈莲皆年岁相符。贵人阮青梅于养心殿长跪叩首。

次月大公主加封抚南公主远嫁寿溪，终身未归。两年后二公主下嫁文渊侯嫡长子，夫妻美满，举案齐眉。

同年，阮贵人病逝于后宫，一生无子。